Um dos indicadores mais importantes utilizados na agricultura é o número de horas de frio, ou seja, abaixo de 7,2ºC de temperatura. Os dados são relevantes, por exemplo, nas avaliações da dormência das plantas. Quem faz um dos melhores acompanhamentos no Rio Grande do Sul é a Embrapa Clima Temperado de Pelotas. Segundo dados do órgão, o número de horas de frio em sua sede em 2011 foi de 440, muito acima da média entre 1984-2010 de 342. Julho foi o mês com maior número de horas de frio: 171. A estação experimental da Cascata registrou 447 horas, valor pouco inferior à média histórica, que é mais antiga (1954-2010), de 503. Como os invernos entre os anos 50 e 70 foram mais rigorosos que aqueles entre 1980 e 2010, por força do ciclo do Oceano Pacífico que teve uma alta frequência de La Niña entre 1947 e 1976, o número de horas de frio é maior do que a média se comparado a séries históricas recentes e pouco menor na comparação às últimas cinco décadas.